La capacidad aeroportuaria condiciona directamente el transporte de mercancías en Canarias. Aunque el transporte marítimo mueve la mayor parte del volumen, el transporte aéreo es esencial para mercancías urgentes, de alto valor o perecederas.

Introducción

Los aeropuertos canarios gestionan un volumen significativo de pasajeros y operaciones, pero la capacidad dedicada a mercancías es limitada. En 2024, los aeropuertos canarios transportaron 33.284 toneladas de mercancías, un 8,4% más que el año anterior.

Esta capacidad condiciona el tipo de mercancías que pueden enviarse por vía aérea y los plazos de entrega disponibles.

Capacidad de carga disponible

La capacidad de carga en los vuelos comerciales depende de varios factores:

• Tipo de aeronave.

• Número de pasajeros.

• Equipaje facturado.

• Combustible cargado.

• Restricciones de peso.

En temporada alta, el aumento de pasajeros y equipaje puede reducir el espacio disponible para mercancías, encareciendo las tarifas o limitando la disponibilidad.

Aeropuertos con mayor capacidad

Los aeropuertos de Gran Canaria y Tenerife Sur son los principales nodos de carga aérea en el archipiélago.

• Gran Canaria: gestionó 18.413.262 kilos de mercancías en 2024, un 7,6% más que en 2023.

• Tenerife: lidera el tráfico aéreo regional, aunque el transporte de mercancías sufrió un ligero retroceso del 0,7% en 2025, quedándose en 33.055 toneladas.

Los aeropuertos menores tienen capacidad más limitada y dependen de conexiones interinsulares para la distribución de mercancías.

Impacto en los plazos de entrega

La capacidad aeroportuaria afecta directamente a los plazos:

• Disponibilidad de espacio: cuando hay saturación, las mercancías pueden quedar en espera del siguiente vuelo.

• Frecuencia de vuelos: más vuelos significan más oportunidades de expedición.

• Conexiones interinsulares: las islas menores dependen de vuelos de conexión, lo que añade tiempo al tránsito.

El transporte aéreo reduce los tiempos de entrega a menos de 3 horas en rutas clave, pero con un coste significativamente mayor que el marítimo.

Limitaciones operativas

Las principales limitaciones de la capacidad aeroportuaria para mercancías son:

• Espacio en bodega: limitado por las necesidades de pasajeros.

• Dimensiones máximas: restricciones para carga sobredimensionada.

• Peso máximo: límites por aeronave y ruta.

• Mercancías peligrosas: restricciones adicionales.

• Horarios de operación: ventanas limitadas para carga y descarga.

Estacionalidad y capacidad

La estacionalidad turística afecta a la capacidad de carga:

• Temporada alta: más pasajeros, menos espacio para mercancías.

• Temporada baja: más disponibilidad, tarifas más competitivas.

• Picos de demanda: pueden generar saturación y retrasos.

Las empresas deben anticipar estas variaciones y planificar sus envíos en consecuencia.

Coste del transporte aéreo

El transporte aéreo es significativamente más caro que el marítimo, pero puede ser necesario para:

• Mercancías urgentes.

• Productos de alto valor.

• Mercancías perecederas.

• Repuestos críticos.

• Muestras comerciales.

El coste se justifica cuando el valor del tiempo supera el coste del flete.

Infraestructuras de carga

Las instalaciones de carga en los aeropuertos canarios incluyen:

• Naves de handling.

• Plataformas de estacionamiento.

• Equipos de manipulación.

• Zonas de almacenamiento.

• Sistemas de seguridad.

La capacidad de estas instalaciones condiciona el volumen de mercancías que puede gestionarse en cada aeropuerto.

Alternativas al transporte aéreo

Cuando la capacidad aeroportuaria es limitada, las alternativas son:

• Transporte marítimo: para mercancías no urgentes.

• Transporte interinsular: para distribución entre islas.

• Almacenamiento estratégico: mantener stock en Canarias.

• Planificación anticipada: enviar con más margen.

Retos de futuro

Los principales retos para mejorar la capacidad aeroportuaria son:

• Ampliar las instalaciones de carga.

• Incrementar la frecuencia de vuelos de carga.

• Mejorar la conexión interinsular.

• Digitalizar la gestión de mercancías.

• Coordinar mejor con el transporte marítimo.

Conclusión

La capacidad aeroportuaria condiciona el transporte de mercancías en Canarias, especialmente para envíos urgentes y de alto valor. La estacionalidad, las limitaciones de espacio y las infraestructuras disponibles son factores que las empresas deben considerar al planificar sus envíos.

Una planificación adecuada permite optimizar el uso del transporte aéreo y reducir la dependencia de esta modalidad cuando no es estrictamente necesaria.

En Atlantic Canarias te ayudamos a valorar si el transporte aéreo es la mejor opción para tu mercancía, considerando la capacidad disponible, los plazos y el coste total de la operación.