La aplicación del sistema europeo de comercio de emisiones al transporte marítimo está generando preocupación en los puertos periféricos de la Unión Europea. Un reciente análisis del Observatorio EU ETS advierte del riesgo de pérdida de conectividad y desvío de tráficos en regiones como Canarias si no se introducen ajustes que tengan en cuenta su condición ultraperiférica.
El debate no es únicamente medioambiental. Tiene implicaciones directas sobre el transporte de mercancías, los costes logísticos y la competitividad del Archipiélago.
¿Qué supone el EU ETS para el transporte marítimo?
El Unión Europea ha incorporado el transporte marítimo al régimen de comercio de derechos de emisión (EU ETS), obligando a las navieras que operan en puertos europeos a adquirir derechos por las emisiones generadas en sus trayectos.
Este mecanismo busca incentivar la descarbonización del sector, pero en territorios alejados del continente puede generar efectos colaterales:
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Incremento de costes operativos para las navieras
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Ajustes en escalas y rutas
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Posible concentración de tráficos en puertos no sujetos al mismo régimen
En el caso de Canarias, cuya economía depende estructuralmente del transporte marítimo, el impacto puede ser especialmente sensible.
Riesgo de pérdida de conectividad
El Observatorio EU ETS señala que el nuevo marco regulatorio podría afectar a la conectividad de puertos atlánticos y ultraperiféricos si determinadas rutas dejan de ser económicamente atractivas.
Para Canarias, esto implicaría:
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Menor frecuencia de escalas
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Reducción de servicios directos
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Aumento de costes en la cadena logística
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Mayor dependencia de transbordos intermedios
En un territorio fragmentado y alejado del continente, la conectividad marítima no es una ventaja competitiva opcional, sino una infraestructura crítica.
Competencia de puertos extracomunitarios
Uno de los principales riesgos es el posible desvío de tráficos hacia puertos situados fuera del ámbito de aplicación del EU ETS. Si las navieras pueden optimizar costes realizando escalas en enclaves no comunitarios antes de entrar en Europa, determinados puertos podrían perder volumen de mercancías.
Esta situación afectaría especialmente a nodos estratégicos como el Puerto de Las Palmas, cuya actividad está estrechamente vinculada al transbordo internacional y a la redistribución de mercancías en el Atlántico medio.
El equilibrio entre sostenibilidad ambiental y competitividad logística se convierte así en un elemento central del debate.
Impacto directo en la economía canaria
El transporte marítimo sostiene:
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El abastecimiento de bienes de consumo
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La exportación de productos locales
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El suministro energético
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La actividad industrial y portuaria
Cualquier incremento estructural de costes o reducción de conectividad repercute en el precio final de las mercancías y en la competitividad empresarial.
Por ello, distintos actores del sector insisten en la necesidad de introducir mecanismos correctores que tengan en cuenta la singularidad de las regiones ultraperiféricas.
Sostenibilidad sí, pero con equilibrio territorial
La transición ecológica del transporte marítimo es irreversible. La reducción de emisiones y la adopción de combustibles alternativos forman parte del futuro del sector.
Sin embargo, la aplicación homogénea de medidas regulatorias en territorios con realidades geográficas distintas puede generar distorsiones.
Para Canarias, la clave estará en:
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Defender su singularidad dentro del marco europeo
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Garantizar la conectividad marítima regular
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Evitar desventajas competitivas frente a puertos no comunitarios
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Impulsar la modernización energética sin comprometer el tráfico
Conclusión
La inclusión del transporte marítimo en el régimen europeo de emisiones abre un nuevo escenario para los puertos del Atlántico.
El reto para Canarias no es elegir entre sostenibilidad o competitividad, sino asegurar que ambas puedan coexistir sin poner en riesgo la conectividad y el flujo de mercancías que sostienen su economía.
El equilibrio regulatorio será determinante para mantener el posicionamiento estratégico del Archipiélago en las rutas internacionales.